在古代历史上，有许多关于奸邪小人的故事。其中，吕惠卿的故事是一个极具代表性的例子。吕惠卿原本是一个有志向的官员，但却在权谋之中堕落，最终背叛朋友，背叛国家。他的行为不仅伤害了他人，也最终导致了自己的悲惨结局。这个故事提醒我们，要谨防奸邪之心，远离那些只图一己私利的小人，才能真正成就自己的人生。
熙宁七年春，安上门的门卫郑侠以伪造军报的办法将弹劾王安石的请愿书送到了神宗手里，并附上了一副《流民图》。郑侠在请愿书中说：“废除新法后如果十天不下雨，我愿意以死谢罪！”神宗看了《流民图》夜不能寐，终于废除了新法。新法废除之后，天降大雨，旱情得到了缓解。古人迷信，这场及时雨让许多人欢欣雀跃，但却让王安石陷入了极大的危机，满朝的反对派蜂拥而上，弹劾他的奏章如雪片一般飞来。四月，太皇太后曹氏和太后高氏出面，向神宗哭诉称“王安石乱天下”，神宗自己心里也是异常苦闷，再也顶不住压力，只好将王安石罢相。对于神宗的裁决，王安石并不怨恨，自从大雨那天开始，他就有了心理准备。王安石离职前最后一件事就是请求让韩绛接替自己的宰相职务，让吕惠卿担任参知政事，这个安排是他当时所能采取的最佳选择。神宗明白他的想法，对这些人事调整建议全部采纳。
韩绛这个人比较特别，他是王安石新政的主要支持者之一，但他很有人缘。韩绛善于和人沟通，而且处事公道，他也能听得进别人的意见，不像王安石那么刚愎自用，有王安石在一旁比照着，反对派们更觉得韩绛这人不错。韩绛能在这样复杂的政治漩涡里保全下来，可见他做人做事，非常有一套。
至于吕惠卿呢，他的情况与韩绛完全不同。
吕惠卿，福建泉州人，嘉佑二年的进士，起初在江苏真州做推官，这是个很小的芝麻官。推官分管刑狱，他有一年进京述职，当时王安石恰好在京中主管司法工作，两人因此相识。王安石虽然当时政治上不如意，但在吕惠卿眼里，这就是大人物了，吕惠卿特别有政治野心，于是有意投靠王安石，两人私下以师徒相称。
熙宁二年，王安石变法，朝中都是反对派，王安石深感势单力孤，所以也有意结党。当时王安石和陈升之主持变法工作，办公室里都没几个人，事情做得很不顺手，而此时吕惠卿在集贤院做图书管理员兼校对员，于是王安石向神宗夸赞吕惠卿的德才。王安石在举荐吕惠卿的时候，话说的非常失态，他对神宗说：“吕惠卿不但是当代最出类拔萃的人才，就是放在几千年的历史里比一比，前世的大儒能胜过他的也很少。学习先王的理论而能用在今世的人，只有吕惠卿一人而已。”神宗当时对王安石非常信任，继而对他这番胡话信以为真。
吕惠卿到了制置三司条例司之后，对王安石唯命是从，深得他的信任，王安石凡事都要与他商量。陈升之对吕惠卿这种人不感冒，他也不喜欢王安石那种一手遮天的工作方式，两人关系很紧张，而王安石刚愎自用，干脆把陈升之给晾了。不久，陈升之辞职，吕惠卿成了新党的二号人物，他和王安石被变法派比为孔子和颜渊。
吕惠卿虽然精明干练，但行事风格很下作，他对上竭力逢迎，对下残民以逞，典型的欺上瞒下作威作福型的官僚，王安石觉得无所谓，只要他能替办事就行了，至于他在底下害人，那也无所谓，只要没害他王安石就成。司马光对吕惠卿非常厌恶，熙宁二年的时候，司马光和王安石关系还是很铁的，尽管反对新法，但他对王安石个人比较认同，他对神宗说：“吕惠卿是典型的奸佞，都是他的作为才让王安石招致了众人的诽谤。王安石是贤良，但是他固执，又不通世务，所以被吕惠卿给利用了。现在新法都出自吕惠卿之手，他通过王安石推行新法，导致天下人都以为王安石是奸贼。请陛下除掉他！”神宗说：“吕惠卿办事很有条理，新法制度都是由他来起草，看起来确实是个人才，为什么你要这样说呢？”司马光说：“我不否认他有才，但他心术不正。吕惠卿和西汉的江充、唐代的李训都是一类人，有才无德的小人，最能蛊惑人主，常常酿出惨祸！”（江充掀起巫蛊案害了汉武帝的太子刘据，李训仓促发动甘露之变坑了唐文宗。）神宗默然不语。司马光又写信给王安石，提醒他：“吕惠卿这样的小人虽然现在逢迎你，但一旦你失势，落井下石的人肯定是他。”王安石不悦，后来又与司马光绝交。
王安石罢相后，吕惠卿做了副宰相，此时他立刻显露出见风转舵的小人嘴脸。王安石虽然是新党党魁，但他是个偶像型人物，新党的党鞭是吕惠卿，新党人物中多数都是吕惠卿的心腹。吕惠卿担心自己被反对派清算，就指使人在底下搞大串联，鼓动各地的地方官上书请求不废除新法。奏章到了朝中，神宗一一看过，心里又开始发愁。变法五年多以来，神宗一直都是坚决支持变法的，所以他为了变法，采纳王安石吕惠卿的建议，将天下郡县的主要官员都换成了变法派，现在新法要废除，这些人都很惶恐，生怕会被反对派罗织罪名绞杀，所以在奏章里都说的很悲切，甚至以自尽为要挟。神宗不知道怎么处理好，就来问吕惠卿的意见，吕惠卿说：“陛下可以下诏，表明始终不因个别官吏违法而废除新法，这样人心就安定了。”神宗无奈，只好下诏。有了这个诏书，官员们感觉风头又变了。
吕惠卿安插弟弟吕升卿到神宗身边当讲师，但吕升卿学问太差，经义通通不会，每天就跟神宗吹该怎么忽悠，怎么传销，怎么搞老鼠会，受到许多人的非议。那个进献《流民图》的郑侠再次上书说吕惠卿是奸人，结果被吕惠卿的人给收拾了一顿，打发到福建武夷山去种铁观音。吕惠卿又制定法律，让老百姓自报家财，连家里有几只鸡都要登记，按财产征税，哪怕家里的鸡后来死了，税一样要交。他还鼓动民间告密，凡是告发别人隐瞒财产的，一旦查实，被告家财三分之一奖励给告密者，其余充公，这样一来，老百姓的日子没法过了，资本主义的小尾巴被割得干干净净。他还用保甲法强行推行青苗法，勒令家家户户都要贷政府的款，谁不贷款，全村连坐，贷款还不了的，全部家产充公。
吕惠卿掌权时代，新法的推行比王安石更狠，天下百姓家财败尽，流离失所，用万民血泪换来了神宗府库充盈。
吕惠卿上位是出自王安石的举荐，但他掌权之后却对王安石进行陷害，拿出王安石当初给他的私信来诋毁他，又指示亲信构陷罪名，还将王安石的弟弟王安国寻事贬官。他在神宗面前说王安石坏话，神宗不悦地说：“当初可是王安石举荐的你！”吕惠卿无言以对。
韩绛见自己治不住吕惠卿了，就悄悄劝皇帝调王安石回来。次日神宗下密诏给王安石，七天后他就到了京城，吕惠卿大吃一惊。王安石在贬官期间也非常后悔，悔恨自己错信了这样的奸邪。不久，神宗要提拔王安石的儿子，结果事情被吕惠卿给搅合了，当初吕惠卿和王安石的儿子关系很铁，是好兄弟，这回背后捅刀子被王家知道，两人自此绝交。
吕惠卿的几个兄弟都借他的名义在外面敲诈勒索，盘剥民财，后来被人举报了，神宗于熙宁八年十月下诏，将吕惠卿贬官出京。
吕惠卿出京之后死性不改，他知道皇帝不会杀官员，索性撒泼打滚地向朝廷提各种过分的要求。比如他已经不是副宰相了，却强烈要求继续按副宰相的工资标准领薪，贪婪成这样也是难得，而神宗居然还就答应了。他到太原任职期间，不顾朝廷三令五申地要求保持边境和平，居然擅自率兵把边境榷场里做生意的西夏人财物劫掠一空，还砍了六百颗首级请求朝廷给他军功，结果西夏军来报复，他又打不过，害死了边境的许多老百姓。
哲宗时代，旧党执政，吕惠卿再次被贬官去南京，结果苏辙等人认为这个处罚实在太轻，连续上书请求严惩。最后他被贬为建宁军节度副使，而且朝廷特意说明“吕惠卿不得办理任何公务”。像这种人，换个朝代就算不杀，也干脆就削职为民了，但宋就是这么操蛋，还以副宰相俸禄继续养着他。
哲宗徽宗年间，吕惠卿还曾经有过几次沉浮，先是被平反，之后又被疏远。哲宗和他见过一面，事后对人说：“这个人太凶狠，怪不得谁都不愿意和他共事了。”徽宗年间吕惠卿去世，朝廷赏谥号“文敏”。这样的一个人物，被宋代官制姑息养奸到这种地步，也是运气极好。元代修宋史，特意立了个章节叫《奸臣传》，吕惠卿中奖入选，终于获得了一次正义的制裁。